Karnak Café (2)

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Il Karnak Café è un delizioso locale del Cairo, gestito dall’affascinante Qurunfula, un tempo famosa danzatrice del ventre. Tra i tavoli si rinnovano vivaci discussioni sui temi più disparati: giovani e vecchi, poveri e ricchi, tutti si trovano a loro agio. Di colpo, però, i giovani clienti abituali non si presentano più: sono stati arrestati e torturati, scopriranno gli amici, perché sospettati di aver preso parte ad attività antigovernative. Così mentre l’Egitto intero scivola verso i disordini che sfoceranno nell’assassinio di Sadat, anche nel microcosmo del Karnak Café la gioia della condivisione sarà sostituita dal timore delle denunce e la fiducia e l’amicizia lasceranno il posto al sospetto e alla paura. Questo prezioso romanzo breve di Mahfuz è un piccolo capolavoro sull’esile equilibrio dei rapporti quotidiani, improvvisamente incrinato e spezzato dalla furia della rivoluzione, perché allora davvero si diventa «tutti allo stesso tempo ugualmente criminali e vittime», come dice uno dei protagonisti.