Biografia

Nato a Olean, New York, nel 1901, Coxe frequentò la Purdue e la Cornell, era un giornalista (un background che avrebbe influenzato notevolmente il suo lavoro successivo) e lavorò nella pubblicità prima di iniziare a vendere regolarmente racconti brevi ai pulp gialli. A partire dalla metà degli anni Trenta, ebbe abbastanza successo da concentrarsi a tempo pieno sulla scrittura di narrativa e divenne uno degli autori principali del leggendario pulp Black Mask con una serie di storie difficili e ben strutturate sul fotografo di Boston Jack "Flash Gun". "Casey. Flash, come era solitamente conosciuto, era grande, irascibile, fieramente leale verso i suoi amici e un detective migliore di quanto si credesse.
Un paio di anni dopo, Coxe passò ai romanzi con il suo debutto Murder With Pictures , che presentava un altro fotografo di notizie di Boston, Kent Murdock. Murdock era una versione più astuta di Flash Casey, non altrettanto veloce nell'usare i pugni e leggermente più urbano, ma sapeva comunque essere molto duro quando necessario. Dato che lavoravano nella stessa città, penseresti che Murdock e Casey si sarebbero incrociati più spesso di loro, ma menzioni occasionali nei romanzi di Murdock chiarivano che i due si conoscevano.
All'inizio, Casey è stato il personaggio di maggior successo, apparendo non solo in Black Mask ma anche in un popolare programma radiofonico e in un paio di romanzi. Anche Casey è apparso in una serie TV di breve durata agli albori della televisione con Darren McGavin nel ruolo del duro fotoreporter (buon casting). Murdock, nel frattempo, ottenne una base più solida nei romanzi, poiché apparivano regolarmente da Coxe durante la seconda metà degli anni Trenta e attraverso gli anni Quaranta e Cinquanta.
Coxe andò a Hollywood per un paio d'anni, fornendo storie agli studios, ma ne furono prodotte poche e sembra che preferisse scrivere romanzi, quindi tornò a farlo con continuo successo. Ha anche contribuito con una serie di storie a riviste patinate come Cosmopolitan , Collier's , Liberty e The American Magazine , inclusa una serie su un medico/detective di nome Paul Standish. 
Negli anni Sessanta, Coxe era uno dei sostenitori della narrativa poliziesca, continuando a produrre uno o due romanzi apprezzati anno dopo anno, portando i Mystery Writers of America a nominarlo Gran Maestro nel 1964. Un detective privato di nome Jack Fenner è apparso più volte come personaggio secondario nei romanzi di Kent Murdock, quindi Coxe ha eliminato Fenner come protagonista in un'altra serie. Ha anche scritto numerosi romanzi gialli indipendenti. Il suo ultimo romanzo, Nessun posto per l'omicidio , fu pubblicato nel 1976 e morì nel 1984.
Coxe aveva una serie di punti di forza come scrittore, in particolare la sua capacità di mettere insieme trame forti e complesse e di creare eroi duri e simpatici. La sua prosa, come quella dei suoi protagonisti, è schietta e diretta, interessata principalmente a portare avanti la storia. L'ambientazione di Boston non è molto caratteristica e non gioca un ruolo importante nei romanzi, ma nei suoi romanzi indipendenti Coxe è stato capace di creare sfondi molto più colorati, specialmente in quei romanzi ambientati nei Caraibi. Poiché Casey e Murdock lavorano per i giornali, la storia di Coxe gli consente di dare un vero senso di autenticità alle redazioni, alle camere oscure e alle redazioni dei principali giornali metropolitani.
Quasi tutto il lavoro di Coxe è fuori stampa da anni, ma recentemente MysteriousPress.com ha riproposto alcuni dei suoi romanzi come ebook, il che penso sia un meritato revival. Ne ho appena letto uno che non avevo mai letto prima, Silent Are The Dead del 1942 , il primo romanzo integrale con Flash Casey. È un bell'esempio del lavoro di Coxe. L'ex vice procuratore distrettuale Stanford Endicott, che ha intrapreso uno studio privato, si mette lui stesso nei guai con la legge e finisce per essere assassinato.
Casey, sulla traccia di una buona fotografia per il suo giornale, trova il corpo, ovviamente, e questo lo catapulta in giorni frenetici e pericolosi mentre cerca di svelare una trama che si avvicina alla complessità dei primi romanzi di Perry Mason di Erle Stanley Gardner. . Ci sono un paio di bellissime giovani donne coinvolte, insieme a un altro fotoreporter, un ex reporter caduto in disgrazia, un losco investigatore privato, un gangster di New York, una coppia di sicari che hanno messo gli occhi su Casey, poliziotti assortiti, sparatorie, risse. , ricatti e altri omicidi, e persino un finale toccante. È tutto molto divertente e mi ricorda meravigliosamente il motivo per cui ho apprezzato così tanto il lavoro di Coxe nel corso degli anni. Questi romanzi gialli ben realizzati meritano di essere riletti dai fan di lunga data e di trovare anche un nuovo pubblico.